Cuando piensas en los brasileños, piensas en agilidad, estilo y ritmo. Todo brasileño quiere ser el próximo Pelé. A menudo se pasa por alto a los brasileños en términos de su habilidad futbolística general, ya que los espectadores esperan exhibiciones y habilidades, no una defensa de última hora o pases de larga distancia.
Mientras el Manchester United se prepara para desvelar el fichaje de Casemiro, ganador de cinco Ligas de Campeones, procedente del Real Madrid en Old Trafford, repasamos cómo el mediocampista defensivo llegó a esa posición en primer lugar.
"Llegué a Sao Paulo cuando tenía 11 o 12 años, y había 300 personas. Era una prueba y iban a seleccionar a 50 jugadores. Yo jugaba de delantero porque tenía un buen físico, pero recuerdo que el entrenador preguntó quién era portero, y entonces tres personas levantaron la mano. Luego preguntó quién era delantero y 50 personas levantaron la mano. Así que mantuve mi mano abajo, había mucha competencia.
Luego preguntó quién era un número 10 y otros 50 levantaron las manos. Luego preguntó quién era un mediocampista defensivo y ocho levantaron las manos y yo dije 'yo, soy un mediocampista defensivo'. Insistieron en que yo estaba hecho para ser delantero, pero yo insistí en que no, que era un mediocampista defensivo y así fue como empezó todo."
Desde entonces, Casemiro ha forjado una carrera excepcional como protector de balón de clase mundial, uno de los mejores tackleadores del fútbol mundial y un ganador de partidos en general. Luka Modric publicó recientemente en línea sobre su relación con Casemiro, afirmando "has sido el mejor guardaespaldas del mundo". Estadísticamente hablando, es el mejor tackleador de Europa desde 2017-18 con 589 tackles desde entonces, encabezando una lista repleta de jugadores como Wilfred Ndidi, Sergio Busquets y Rodri.
El brasileño se ha convertido en una parte integral de cada equipo en el que ha jugado, ganando casi todo lo que está a su disposición. Copa Sudamericana con Sao Paulo, Copa América con Brasil, 3 títulos de La Liga, 5 títulos de la UCL, 3 títulos del Mundial de Clubes. Es evidente que es un ganador nato, y con el Mundial de Qatar acercándose rápidamente, el mediocampista defensivo querrá mostrar a su nación lo mejor de sus habilidades en el escenario más grande del mundo.
Entonces, ¿qué puede esperar el Man Utd?
Casemiro suele posicionarse en la profundidad de una formación 4-3-3, actuando como pivote central, delante de los defensas centrales. Es más adecuado para la defensa que para el ataque, pero también puede llevar el balón hacia adelante para apoyar a los jugadores atacantes en un estilo más de "box-to-box". El mediocampista puede avanzar hacia las zonas de los laterales para detener los contraataques y es uno de los mejores protegiendo a sus compañeros cuando están fuera de posición. A Casemiro se le ha comparado con el famoso Claude Makelele, mediocampista defensivo del Real Madrid y del Chelsea, en términos de estilo, pero su conciencia de su posición y su tenacidad lo distinguen como uno de los mejores del mundo.
Solo cinco jugadores registraron más recuperaciones de balón en La Liga la temporada pasada que Casemiro (230), sin embargo, era miembro de una plantilla del Madrid que frecuentemente dominaba la posesión. Su notable conciencia le permite ser visto con frecuencia retrocediendo a la defensa para llenar huecos o ayudar a un compañero de equipo fuera de posición. Aunque está muy por detrás de alguien como Kroos, que lideró las estadísticas en España con un 94,9 %, su porcentaje de pases completados sigue siendo excelente (en La Liga la temporada pasada, fue del 86 %).
¿Deberían los aficionados del Manchester United esperar un impacto instantáneo?
La temporada pasada, el United encajó demasiados goles, y además seis contra Brighton y Brentford en sus dos primeros partidos. Como mínimo, la presencia de Casemiro debería ayudar a mejorar ese récord. No es un goleador o creador de juego probado, pero sí tiene gol (si recuerdan su disparo contra la Juventus en la final de la UCL de 2017). Sin embargo, interrumpe el juego, tiene grandes habilidades de lectura de juego y tiene más que confianza en alinearse delante de la defensa, todo lo cual le había faltado al United incluso antes de la llegada de Ten Hag.
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Por el director: Luke O'Connor
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